20 lat samorządu województwa warmińsko-mazurskiego
Od 1998 roku istnieje w Polsce trójstopniowy system niezależnych od siebie i od władzy centralnej samorządów – gminnych, powiatowych i wojewódzkich. Uroczysta gala z okazji 20-lecia samorządu województwa warmińsko-mazurskiego odbyła się w Filharmonii Warmińsko-Mazurskiej w Olsztynie.
Reforma samorządowa obudziła w Polakach chęć działania na rzecz środowiska lokalnego i poczucie odpowiedzialności za jego rozwój.
Szanse na spełnienie tych aspiracji pojawiły się wraz z perspektywą wejścia Polski do Unii Europejskiej w 2004 roku. Proces integracji, rozwoju i modernizacji jest udziałem samorządów wszystkich szczebli. Po 14 latach obecności w Unii Europejskiej przychodzi refleksja, jak bardzo od tamtego czasu zmieniła się Polska, Warmia i Mazury, nasze miasta i wsie, jak bardzo zmieniło się ludzkie życie. Samorządy, ze swą wielką umiejętnością, przewidywalnością i zapobiegliwością w wydawaniu publicznych pieniędzy, okazały się dobrym gospodarzem. Wraz z akcesją do Unii sprawdziły się w roli sprawnego dysponenta i aktywnego beneficjenta europejskiej pomocy. A to są miliardy złotych.
Za tymi liczbami stoją konkretne przedsięwzięcia. Setki kilometrów przebudowanych i wyremontowanych dróg, modernizacje linii kolejowych, budowa Portu Lotniczego Olsztyn-Mazury, które znacząco poprawiły dostępność komunikacyjną województwa i otworzyły nasz region dla turystyki i gospodarki. Poważne, wielomilionowe inwestycje w placówkach służby zdrowia i instytucjach kultury, jak choćby budowa pięknego gmachu Filharmonii Warmińsko-Mazurskiej,
- Warmia i Mazury zmieniają się w niebywałym tempie. Nadrabiamy dystans rozwojowy w stosunku do innych regionów Unii Europejskiej, jako jedno z dwóch województw w Polsce mamy dodatni wzrost PKB per capita w relacji do średniej unijnej, czyli systematycznie rośniemy gospodarczo – mówił podczas uroczystości marszałek Gustaw Marek Brzezin. - Wzrasta nasza pozycja w rankingu atrakcyjności inwestycyjnej,
od 2015 roku zajmujemy czołowe lokaty w rankingach inwestycyjnych. Spada bezrobocie, obserwujemy szybszy niż średnio w kraju wzrost wydajności pracy. W województwie utrzymuje się stały wzrost liczby przedsiębiorstw, co więcej zauważamy rosnące zainteresowanie inwestowaniem w rozwój. Oblicze naszych miast, miasteczek i wsi zdobią odnowione zabytki przeszłości. Infrastruktura techniczna sprzyja przedsiębiorczości, a dzięki powstałemu w 1999 roku Uniwersytetowi Warmińsko-Mazurskiemu, kształcimy tysiące młodych ludzi, którzy zasilają naszą gospodarkę i zmieniają jej oblicze, kontynuując dzieło rozpoczęte reformą samorządową.
Podczas spotkania marszałek Gustaw Marek Brzezin wręczył również honorowe odznaki za „Zasługi dla Województwa Warmińsko-Mazurskiego”. Otrzymali je: Irena Burczyk-Telesz, Waldemar Buszan, Józef Dziki, Stanisław Harajda, Dorota Kopeć, Bogdan Meina, Teresa Nowakowska, Michał Opieczyński, Julian Osiecki , Urszula Pasławska, Zbigniew Pietrzak, Jarosław Słoma, Janusz Smoliński, Henryk Szkopa, Jolanta Szulc oraz Waldemar Szymański.
Uroczystości zwieńczyły występy artystyczne.
